Nous vous présentons
la famille Guse
Blumenort, Manitoba
L’agriculture n’a pas toujours été une histoire de famille pour les Guse, mais c’est devenu une seconde nature pour eux. Lorsque Phil Guse, un camionneur (ontarien) devenu mécanicien de chantier, a eu l’occasion de gérer une ferme d’œufs au Manitoba pour son cousin (Tim Ruby), lui et sa famille ont quitté l’Ontario pour devenir des producteurs d’œufs de première génération, même s’ils n’avaient alors aucune expérience dans l’industrie.
Lorsqu’en 2002 la famille a emménagé à Eagle Rock Farms (à proximité de Blumenort) au Manitoba, la ferme comptait 86 000 poulettes, 28 000 poules pondeuses et 5 000 porcs. Les œufs étaient recueillis à la main. La famille ne fait plus l'élevage de porcs et le système de collecte à la main a été remplacé par un système automatisé. Ils ont un quota de 65 000 poulettes et de 38 000 poules pondeuses et emploient un cueilleur sur une base régulière.
Phil et sa femme Tricia ont 5 enfants : Abbigail (20 ans), Alexzandra (19 ans), Caleb (17 ans), Annabelle (16 ans) et Zarah (14 ans). Quand ils ont emménagé à la ferme, Phil la dirigeait pendant que Tricia faisait l’école à la maison. Puis, en 2014, Tricia a commencé à travailler comme sage-femme (à temps plein) pour la Southern Regional Health Authority. Phil a alors pris en charge l’éducation des enfants, dont trois ont depuis obtenu leur diplôme, tout en continuant à gérer la ferme.
Caleb est une aide inestimable à la ferme ; il participe aux tâches quotidiennes et aide à l’entretien. Les trois enfants les plus âgés travaillent dans les poulaillers comme cueilleurs d’œufs lorsque l’employé habituel de la ferme est en congé et tous les enfants aident lorsqu’il est temps de nettoyer les poulaillers et d’y introduire de nouveaux poussins. La famille aime les animaux : Phil, Abbigail et Zarah ont tous des chevaux ! Elle a aussi deux chiens nommés Sasha et Meeka et deux chats appelés Ember et Toby.
S’ils ont du temps libre (et qu’il fait assez chaud !), la famille passe la journée au bord du lac. Ils nagent, font du bateau, ainsi que du ski et de la bouée nautique, alors qu’en hiver, ils aiment skier.
La famille est passionnée par le fait qu’elle puisse offrir aux Canadiens des protéines saines comme celles comprises dans les œufs. « Je pense que fournir une source de nourriture saine est un service précieux que nous rendons à la collectivité », dit Phil.
Il assiste aux réunions du conseil des œufs et se tient au courant des changements qui surviennent dans cette industrie en constante évolution. La famille s’implique dans leur collectivité et les deux plus jeunes enfants font du bénévolat auprès d’un groupe de mères qui se réunit pour fraterniser pendant que des bénévoles jouent avec leurs enfants.
« L’agriculture est importante pour nous parce que c’est plus qu’un revenu, plus qu’un métier, c’est un mode de vie. L’agriculture est le fondement de notre économie. Nous fournissons de la nourriture à notre collectivité et nous savons que grâce à l’agriculture, nous participons à son bien-être. Si vous pensez faire de l’agriculture, vous devez envisager le tout comme un style de vie. »
